Живая изгородь может выполнять множество функций — быть просто декоративным элементом, делить территорию на части, идти вдоль забора, повторяя его очертания, являясь украшением или обрамлять цветники (изгородь из низкорослых кустарников).
Такой тип насаждений делится на два вида:
— стриженая (формованная) живая изгородь;
— свободно растущая.
Главным отличием в уходе будет стрижка — формованным придается четкая геометрическая форма. Проводится эта несложная процедура с учётом нескольких простых правил:
1. Первую формирующую обрезку нужно проводить весной, когда проходит опасность возникновения более сильных морозов. Молодые растения обрезают на высоте 20-30 см от поверхности почвы.
2. Инструмент для обрезки следует выбирать исходя из толщины ветвей — если она не превышает 1,5 см, можно использовать секатор или садовые ножницы, в противном случае стоит прибегнуть к помощи кустореза или электрических ножниц.
3. Следующая обрезка живой изгороди должна проводиться не реже одного раза в год, в результате чего новый прирост составляет от 2 до 30 см.
4. Рекомендуется сначала проводить боковую обрезку, а затем приступать к верхушке.
5. Для живых изгородей первую обрезку важно проводить на следующий год после посадки для того, чтобы корневая система укрепилась.
Обрезка — главный вопрос, который волнует тех, кто решил дополнить свой участок таким интересным элементом, как живая изгородь, но не стоит забывать, что растения нуждаются в подкормках, поливе, прополке и рыхлении независимо от того, как и где они посажены.
Норма полива в засушливую погоду — 20-25 литров на погонный метр живой изгороди, но это общепринятые нормы, отталкиваться стоит конечно от требований растений.
Густая посадка в изгородях, особенно формованных способствует сильному уплотнению почвы. Поэтому необходимо производить рыхление с обеих сторон изгороди на ширину не менее 50 см, попутно удаляя сорные растения. После рыхления можно замульчировать почву например корой или опилками.
Один раз в три года рекомендуется подкормка полным минеральным удобрением, желательно с добавлением микроэлементов.
Чтобы корневая система растений живой изгороди не разрасталась в стороны, ежегодно перекапывают почву лопатой на полную глубину на расстояние 50 см. от центральной осевой линии изгороди при нормальных размерах посадок и на 75 см. от центра большой изгороди по всей длине посадок. Распространившиеся в сторону корни обрезают лопатой. У некоторых растений корни образуются так быстро, что ежегодная подрезка их лопатой бывает недостаточной. В таких случаях по всей длине изгороди выкапывают траншею и заполняют ее твердым материалом, преграждающим распространение корней в горизонтальном направлении.
Вот такие нехитрые мероприятия по уходу нужны живой изгороди, и не стоит забывать о замене сухих и увядающих растений (если такие появляются) на здоровые, чтобы в изгороди не было проплешин.